Una demanda presentada por la ACLU de Pensilvania en el 2019 alega que la Policía Estatal de Pensilvania (PSP, por sus siglas en inglés) tenía un práctica de caracterizar, parar y detener a personas latinas por su perfil étnico para revisar sus ‘papeles’. El estar presente en EE.UU. sin estatus migratorio no es un crimen, lo cual significa que bajo leyes federales establecidas es claramente ilegal que la policía ejecute leyes civiles de inmigración cuando pare y deniegue a la gente.
La demanda nombra a solo 10 demandantes latinos, pero aprendimos de nuestra investigación, que pasaron meses para que los seis incidentes descritos en la demanda fueran parte de un patrón más amplio, así como práctica de los policías estatales actuando como ejecutores de un sistema complejo de leyes de inmigracion federales y civiles. La policía no cuenta con la autoridad de ejecutar la ley de inmigración civil y tampoco tienen el entrenamiento para hacerlo.
Afortunadamente, tres años después de presentar la demanda, hemos llegado a un acuerdo, lo cual no solo compensa a nuestros clientes por sus experiencias desgarradoras, sino que también adopta cambios en la póliza de la policía estatal con la intención de reparar el problema. Bajo el acuerdo, PSP pagará a nuestros clientes $865,000. Esto incluye compensación para ellos y paga las cuotas a nuestros abogados.
Igual de importante, los cambios en las pólizas deben ayudar a prevenir el perfil étnico como también la ejecución ilegal de las leyes civiles de inmigracion en el futuro. La nueva póliza de la policía estatal deja en claro que:
- La ejecución de las leyes civiles de inmigración no es la responsabilidad de PSP; su trabajo es la aplicación de la ley. Cuando los cuerpos policiales mezclan su trabajo con la ejecución de leyes migratorias, la gente tiene miedo de llamar a la policía para pedir ayuda o asistir con investigaciones criminales, las cuales socavan la seguridad pública. Es por eso que los oficiales de la policía estatal no deben cuestionar a la gente sobre su estatus migratorio.
- Prolongar las paradas con el propósito de ejecutar las leyes civiles de inmigración está prohibido.
- Hacer chequeos de inmigracion con el propósito de verificar la identificación de un conductor o pasajero no está permitido.
- Una orden de detención de inmigracion - una petición de ICE pidiendo que una persona sea detenida hasta que pueda tomar custodia de la persona - no establece una base para la detención o el arresto. Las cuales no son firmadas por un juez o prueba suficiente, no pueden justificar la extensión de una parada de tráfico legalmente.
La policía estatal también coincidió en implementar requisitos más robustos para reportar y recolectar información, lo cual nos permitirá asegurar que se está siguiendo la nueva póliza.
Apreciamos la voluntad PSP para llegar a un acuerdo en esta demanda y de adoptar medidas diseñadas para cambiar las prácticas dañinas que vivieron nuestros clientes. Nosotros en la ACLU de Pensilvania nos unimos a nuestros clientes en la esperanza de que la nueva póliza será efectiva y que ninguna otra familia tendrá que experimentar el miedo y la angustia que ellos vivieron.
Escuche este episodio del podcast WLCH Radio Centro sobre qué significa este resultado para los Latinos en Pennsylvania. La abogada de derechos de inmigrantes, Vanessa Stein, y cliente Rebecca Castro comparten sus perspectivas.
